事物是否可以是一分为三的？这个命题虽已在哲学中争论很久，但并无任何的结果。三元论就是曾在此方面的一个著名学说。可是要在自然科学占主导的论坛上，提倡这样的世界观就需要用事实论证。科学界谈论一分为三的著作不多，作者希望能够推动这方面的认识。本书中的叙述从发现的自然现象入手，深入探讨科学所研究的物质世界，看看是否有可清楚描述物质的结构和样式。书名《简单而优美》取自爱因斯坦的名言“物质的本原应当是简单而优美的”。