1997年，金融危机席卷亚洲各国，许多企业深深的困境。韩国三星也在这一年背负了170亿美元的债务。在这个危机关头，三星电子积极应变，将危机看作是一次自我完善、提高竞争力的绝佳机会。它首先进行了大规模的结构调整，通过结构调整完成了从家电中心型企业向电子企业的转变。同时，在企业文化、人力资源、品牌形象、技术研发、监督机制、全球战略、财务管理、信息管理等方面，都做了调整，并取得了显著的效果。经过5年的艰苦奋斗，三星目前已成为全球*的内存芯片、纯平显示器和彩色电视制造商，以及第三大手机制造商，在全世界47个国家建有89个分支机构。1999至2001年，三年赢利总额达110亿美元。2002年4月20日，三星宣布了未来几年的奋斗目标：2010年以前，三星要成为“数字整合革命的主导者”，跻身全球三强之列。