近年出版的众多有关砚的图书中，说砚式者居多，讲砚材者很少。在古代的专著中，基本都是以讲述端、歙为主，其他砚种则内容极为简略，或者只有只言片语，甚至并不提及。因此，《砚鉴：中国砚台用材赏鉴》旨在通过文字与标本图片相对照的方式，对这些主要的砚石品种进行了介绍，以期在大家藏砚、赏砚的时候，在砚石的辨别方面起到一些实际的作用。同时，对于有记载的其他数十个砚石品种，也在附录中予以简要的介绍。