康熙平时在宫中经常给皇子皇孙以教诲，雍正即位后对康熙的家训加以追述，并整理汇编。本书涉及为政、修身、养生、读书、尊贤敬老、生活常识等诸多方面，语言质朴，内容丰富。这些训诫带有浓厚的儒家思想，是一部传统的皇家教子秘本，在当今仍然具有较高的借鉴价值。