本书讲述包括李斯、窦婴、赵普、蔡京、寇准、胡惟庸、严嵩、高拱、魏忠贤、温体仁、索额图、张廷玉、和珅、奕?在内的帝国重臣的人生起落，抽丝剥茧寻找隐藏在历史迷雾背后的帝国重臣们的奋斗轨迹和心路历程，从荣耀与惆怅、灿烂与失落之中总结历史的规则，让读者在轻松畅达的文字中满足对重臣生活的窥探，在人物曲折多变的命运中寻找对自我的启发。