本书讲述戴高乐从士兵到将军的经历，为读者展示了一个“戴高乐是怎样炼成的”法兰西故事。　　全书以1890年—1940年的历史为主线，讲述戴高乐在年少时便立志从军，20世纪初考入军校，几十年的职业军人生涯不断地与敌人作战，也不断地为法国积累战功，逐步升迁。他遭遇过逆境，虽败犹荣，在战斗中负伤，在第一次世界大战的肉搏战中被俘，被传为已经牺牲。20世纪三四十年代，他反对法国军方高层默守过去的军事防御体系(如马奇诺防线)、坚持组建坦克兵团的战略思想，形成了他的第三共和国造反军人的生涯。　　本书描写了戴高乐在家庭生活中遇到的幸福和不幸（如智障女儿小安娜）和戴高乐同老上司（恩师）贝当元帅之间的矛盾和两人的关系决裂。讲述了戴高乐入阁和巴黎沦陷前后，同“停战派”代表人物总司令魏刚将军之间的斗争。让读者们看到了战果辉煌的将军背后的故事。