在这本编选自1938年8月至1942年11月的日记中，奥威尔心思恪纯，褪去了足以鞭笞人心的尖锐，既保持对田园生活、生活琐事的乐趣，如养鸡种花、观鸟耕田等，也密切关注社会生活、党派政治、靠前事务，显露出强烈的政治敏感度和悲天悯人的情怀，通过摆事实、做推断、下结论，提供了关于战争残酷性、战争中普通人的命运与选择等的独特思考。