本书是一部传记，但它不是一个人的传记，而是一个省、一片充满传奇的土地的传记，是一部通俗版的《辽宁通史》。本书可以被视为作者对辽宁的个人化解读、一个有关地域历史的个人读本，或者，一篇超长的历史文化散文——它并非纯粹的史书，作者试图把它塑造成一个结合了历史、文学和学术的综合文本。尽可能将辽宁的历史和现实，纳入整个中国，乃至全球化的视角中，以使本书获得一个更加立体的维度。辽宁是从中国肌体上取下的一个切片，我们无法孤立地谈论它。谈论辽宁，就是谈论中国；谈论历史，就是谈论现 在和将来。