本书以四川省为例，利用大量的民众陈情书、诉状，以及当事人的回忆录等史料，详尽描绘了那些受时代摆布、名不见经传的普通民众在战时重负下的苦难及其因应，勾勒出了战时大后方基层社会的混乱及其变化，展示了一个复杂的、和学术界的既存认知很不一样的大后方基层社会，揭示了长期战争环境下国家利益与个人利益之间复杂的矛盾和冲突，丰富了抗日战争的立体图景，具有重要的学术价值。