弗朗西斯·福山的这本《落后之源(诠释拉美和美国的发展鸿沟)》就是要致力于从历史和政治制度的角度来诠释拉丁美洲和美国之间的发展鸿沟。拉丁美洲和美国之间的发展鸿沟并非不可跨越。美国虽然经常会出现一些种族主义的残余并推行一些短视的外交政策，但是，它依然能够构建起一套令人钦佩的政治体系并且有条不紊地运转。而拉丁美洲虽然继承了值得称道的文化传统，但这些优秀的传统都被毫无意义地消耗和浪费在一连串的内战、起义、暴乱和革命中了。幸运的是，这一地区的大多数国家已经意识到了自己过去的失败，也意识到了自己的西方身份。它们不再轻举妄动，而开始在最严肃的游戏中成为严格遵守游戏规则的积极参与者：为子孙后代打造一个良好的社会环境，从而让人类的尊严能够得到充分的体现。