本书全面系统地阐述了天文学的基础知识，介绍了不同历史阶段出现的主要研究成果，同时也包括了各个分支领域的研究进展。全书分上、下两册。上册内容包括天球坐标和时间计量系统、天文观测和常用仪器、太阳系的各种天体。下册内容包括各类恒星、致密星（白矮星、中子星、黑洞）、双星、星团和恒星演化，银河系以及星系和宇宙学。为满足交叉学科的需要，本书下册还介绍了宇宙的元素丰度与起源。本书可作为天文、物理、地理等专业大学生的基础教材，也可供其他有关专业的师生和科技工作者参考。