《养生四书》所收四部养生著作——丘处机《摄生消息论》、龙遵《食色绅言》、李渔《颐养》及袁枚《随园食单》,从饮食起居、男女情欲、四时调养、心理调适诸方面叙述了古人的养生经验,融合了儒释道三家的养生思想,即有一定的实际操作性,又具有传统文化的审美价值。《养生四书》对这些古代作品有白话注解。