20纪初的中国文化界，相当重视西方伦理学的介绍。陈独秀曾讲，吾人结果之觉悟是伦理学之觉悟。在20世纪初出现的一大批伦理学译著中，德国哲学家、教育学家泡尔生的《伦理学原理》一书是影响很深的一种。该书由蔡元培翻译。《伦理学原理》出版后，销路颇好，商务印书馆1910年初版，次年就再版，1915年4版，1921年6版，至1927年已发行了8版，1940年又再度重版，编入该馆“汉译世界名著”丛书。