1945年，南仁东在辽源出生的时候，家乡在日本侵略者的铁蹄践踏下是一片疮痍，一大家人在昏暗的偏厦中过着十分拮据的生活。是什么影响和成就了他，使得这样一个普通得不能再普通的男孩儿，一步步成为大国工匠，建设出了震惊世界的不错望远镜，重新定义了中国在世界天文学界的地位？中宣部在2017年向全社会公开发布南仁东的优选事迹，追授他“时代楷模”荣誉称号。2018年12月，在庆祝改革开放四十周年大会上，南仁东名列一百位为改革开放做出杰出贡献的人员名单，被中央、国务院授予“改革先锋”荣誉称号。本书以纪实文学的形式，从南仁东的出生写起，呈现了南仁东平凡又伟大的一生。作者采访了南仁东的亲人、朋友、同学、老师等，获取了许多珍贵的故事和资料，深度挖掘了“时代楷模”的成长之路。他不仅是一个有着家国情怀、科学精神的天文学家，他在生活和工作中，呈现出的独特的人格魅力，让人十分动容。