本书旨在从个体角度探讨身处转型期的人们如何超越逆境，盘活自由，拓展生存，积极生活。自由与自救，是本书的方向与重点。出版四年来，累计加印三十余次。本次增订，加入新作六万余字，特别增加“历史与心灵”一辑，并对自由与责任、中国人的自由传统等内容作了必要增补。