本书由原始公社一直写到鸦片战争，从浩如烟海的历史典籍中选择出真实材料，完整勾勒出古代人民的生活百态，全景概括了工农生产和赋税制度背后的经济问题，精准剖析了古代政治和军事的得失，清楚厘清了学术思想和宗教哲学的交锋与传承，此外还对文学、艺术、外交等方面的发展做出了独到精辟的分析。 本书旁征博引、深入浅出、有趣好读，带领读者看清中国历朝历代文治武功成败兴衰的根源，透视古代社会发展的基本法则，为现代社会发展注入鲜活的智慧。