本书讲述的是自秦汉帝国崩溃后，经过三国时期、魏晋南北朝时期直到形成隋唐帝国的过程，从贵族社会的角度观察了汉末至隋唐五百年间动荡的历史沧桑，探讨了他们为重新统一进行了怎样的努力、产生了怎样的精神文化，以及在此过程中社会形态的转变。本书内容充实通俗，生动地描绘了中国中世社会的形成。