《猫与鼠》原是作者完成《铁皮鼓》后潜心创作的一部长篇小说的一部分，初定名为《土豆皮》。1961年，他将这一部分抽出单独出版，剩下的部分则成为“但泽三部曲”第三部《狗年月》。《猫与鼠》叙述了纳粹统治时期，但泽的中学生约阿希姆·马尔克青春期的懵懂与冒险，以及他受英雄崇拜宣传的毒害走上毁灭道路的故事。