这是著名作家刘庆邦的长篇力作。作品展现在我们面前的是一幅我国三年经济困难时期，华北平原农村生活的凄美画卷。小说着重写了一个平凡的女性，在丈夫死后，独自带着6个未成年的孩子，在极端艰苦的条件下，历经艰辛，终于把他们都培养成人的辛酸里程。作者从哲学和审美境界的高度，写出了中华民族文化的传统，天人合一的境界及人跟大自然，跟社会融合在一起和谐。颂扬的是与人性美、人情美、风俗美、乃致阴柔的美、阳刚的美交织在一起的伟大女性的博大胸怀和崇高美德，以及中华民族天大困难压不倒的坚强意志。作者擅长化庸常为新奇，在平易、平初中求新意，在隽永含蓄上见功夫，以文学之笔把读者带到作品所构建的爱和美的境界里，你感受到的是作品那种震撼人心的悲剧力量；人们那种感人至深的性格力量。