本书收录的《古怪故事集》是美国小说家霍桑在他文学创作的很好时期专门为少年儿童写的故事集。霍桑一直很重视文学作品的教育作用，在这本故事集中，他颂扬了光明正大、见义勇为、大公无私、助人为乐等精神，同时对阴险毒辣、祸国殃民、贪得无厌、损人利已的恶行进行了无情的鞭笞。