一个国家，在短短十余年间，就从种族对立情绪根深蒂固的典型，转变为民主稳定、法制健全的范本。这便是优选舆论津津乐道的“南非奇迹”。这段传奇历程，也正是纳尔逊·曼德拉这位当世很为德高望重的平生很伟大的成就。故事始自1985年，此时的曼德拉已入狱逾23年。漫长的囚牢生涯并未让他心头燃起复仇的烈焰，相反，他以宽容的姿态向敌人张开了怀抱，开启了与白人当局的谈判和解之路。从监狱看守到高层政要，与他接触过的白人，无不被他的人格魅力感化。经过数年的谈判博弈，曼德拉的计划一步步得以落实：出狱、推动当局举行全国抢先发售多种族大选、就任总统。于1994年主政南非之后，曼德拉面临着复杂的靠前局势——黑人与白人之间对立情绪严重，国家分崩离析的危局正在迫近……曼德拉必须尽快找到团结全国各种族民众的办法。他决定利用1995年南非世界杯橄榄球赛的契机，力求实现全民一心的少见盛景……