相传，古印度和中国之间有一个富饶的萨桑国，那里有一位美丽的女子为国王讲了一千零一夜故事，最终感化了残暴的国王，这就是《一千零一夜》，它是古代阿拉伯地区的民间说唱艺人与文人学士历经几世纪共同创作的故事集。书中大故事套小故事的新颖结构，奇幻的情节内容，浓厚的异域色彩与时代特征，吸引了无数读者。著名作家叶圣陶先生也说：“若截头去尾，单单取中间包蕴着的一个故事来看，也觉得完整美妙，足以满意，这譬如一池澄净的水，酌取一勺，一样会尝到甘美的清味。”