该书是比利时历史学家亨利.皮雷纳重要的中世纪城市史著作。1925年抢先发售在美国以英文出版。作者将“城堡论”与“市场论”相结合，认为城市是商人围绕设防地点——城镇和城堡——的聚居地，在城市起源问题上立一家之言，颇具影响。