本书描述了改革开放之初，中国船舶工业处在举步维艰、进退维谷的危急关头，船舶战线领导人坚决贯彻执行邓小平做出的“赶船下海，打进国际市场”的战略决策，带领船舶工人和企业突出重围，历经艰难险阻，赶超英、美、日、韩，终于成为世界造船大国，创造世界奇迹的艰难曲折的过程；讴歌了中国造船人不畏艰险、逆境而上、百折不挠、浴血奋战、舍生忘死的民族精神；谱写了一曲船舶战线群体用热血和生命铸就的惊心动魄气吞山河、悲壮恢弘的英雄赞歌。