本书收录了《沉沦》和《流放与王国》。《沉沦》在最初计划中，本《流放与王国》中的一篇，后因篇幅较长，单独出书。故此次中文版将两部集结成册出版。 《沉沦》是主人公让-巴蒂斯特·克拉芒斯一出直击人性的沉痛独白。在阿姆斯特丹的墨西哥城酒吧，自称“法官—忏悔者”的克拉芒斯回顾了往昔岁月，他曾是执业律师，过得风生水起，有名望、有金钱，但有天晚上过桥时，背后有个女人跳河自尽了，他因没有救人而陷入自责，由此开启沉沦之路……他意识到自己的过去皆是虚妄，体悟到人性的堕落不可救药。 《流放与王国》由六个短篇小说构成。每篇内容虽有差异，但主人公都在日常生活中感到了挫败感，苦于寻找“王国”，也就是生活的意义和幸福，因此倍感孤独，如同“流放”。