这部长篇小说以战后日本的混乱为背景，通过和子的第一人称叙述和弟弟直治的日记与遗书的形式展开，描绘了贵族后裔社会地位日益衰微的斜阳般生活，并将未来的美好寄予主人公，在颓废中闪现出一抹光亮。小说内容跌宕起伏，却又一气呵成，是日本战后文坛非常重要的作品。