第4版教材从内容的严谨性、学科发展的实效性出发，对重点内容、作品资源链接、微课、作品导读等做了进一步的打磨、更新。本书分上、中、下三编，共十四章。上编为基本理论，包括基本原理、历史和今天、创作主体与接受对象、文本特征，重在介绍儿童文学的基本原理、历史状况和当代特点；中编为基本文体，包括对韵文类、写实类、幻想类、综合艺术类、图画书类等多种儿童文学类型的介绍；下编为教学应用，包括儿童文学的编创、阅读指导、儿童文学与小学习作教学等内容，重在对儿童文学的应用进行方法论指导。教材内容涵盖了小学教育专业本科生应该掌握的儿童文学基本理论、文体知识和应用能力训练。教材的整体面貌保持了本教材所固有的适度的理论性、较强的知识性、鲜明的时代性、明显的实用性和实施的可操作性。