出身贫寒的约翰·克利斯朵夫，自幼拥有惊人的音乐天赋，但随着祖父去世，父亲酗酒无度，家庭的全部重负，落在了他弱小的肩上。成年后，克利斯朵夫只身前往巴黎，渴望凭借自己的才华和努力，战胜命运，结果命运的拳头，一次次将他击倒在地。  三次失恋，屡遭羞辱；挚友离去，痛失知音；被孤立，被诽谤；受尽嘲讽，受尽冷遇……世道有无公平？人生有何意义？  约翰·克利斯朵夫，一路跌跌撞撞，遍体鳞伤，他终于认清了命运的残酷，对生活的热爱，却愈加汹涌澎湃。