《狂人日记》是鲁迅1918年发表的第一篇白话短篇小说。当时正值“五四”运动的前夜，由于辛亥革命的半途而废，特别是帝国主义侵略的加剧，使社会各种矛盾更加复杂尖锐。鲁迅以他锐敏的思想和犀利的笔触，对封建制度及其上层建筑表现了彻底的反抗。本书仅以该篇命名，实际上收录的是《呐喊》、《彷徨》和《故事新编》这三部作品。