《师友纪事》收录了作者缅怀师长、忆说师友的散文、随感五十余篇，为作者近三十年间陆续写作而成。这里的三十余位“师友”，大都是名宿大家，包括钱锺书、胡乔木、胡绳、周扬、马思聪、傅雷、冰心、艾青、施光南、吴世昌、孙楷第、聂绀弩、李泽厚、余英时等。通过当事人的一些代表性的言谈与举止，着意探悉当事人特有的性格特征与精神世界，属于典型的复杂“性格组合”，各具不同的思想光亮与性格异彩。即如钱锺书的智慧与警觉，胡乔木的爱才与敏锐，胡绳的坦直与宽容，周扬的伤感与执著，都是形神毕肖、跃然纸上。回忆中披露的多是个人角度的深层交往，如理论话题的探讨，重要事件的研判，相互往来的信件，不同意见的争辩等。运用的素材都是真材实料，这些细节性的材料，大都带有“独家”的性质。《师友纪事》因此具有独特的史料价值与文献意义。