多巴胺是脑内重要的神经递质，在调控人的运动和精神方面具有关键性作用，涉及人的学习、记忆、认知等意识活动。本书对多巴胺神经元特性及其受体功能、黑质-纹状体和中脑腹侧被盖区-伏隔核-前额叶皮质两大多巴胺神经系统作了系统的阐述和讨论，并在基础理论层面上对与之密切联系的生理功能（包括学习、记忆、认知和工作记忆等）及其功能失调所引发的相关疾病（如帕金森病、精神分裂症、注意力缺陷多动障碍、毒品成瘾）的机制作了系统阐述。本书另辟专章，阐述哺乳动物和果蝇行为与多巴胺的关系，有助于读者开辟新的研究工作。