情绪是怎么一回事？是生而有之，还是后天习得？是简单的身体反应，还是复杂的认知过程？是全人类通用的程序，还是随着人的不同而不同，或是由社会建构、为不同文化独占的产品？  本书试图寻找情绪之为情绪的本质。作者以欧美情绪哲学、心理学、社会学、人类学和神经科学等实证科学的*研究为证据，辅以东西方的人文艺术经典如文学、音乐、绘画、电影为旁证，论证情绪既具有身体性的一面，亦有理性的一面，两者在先天基因与后天环境的影响下，不断建立一层又一层的交互关系，从而形成情绪各种看似矛盾的特质。书中介绍了不少心理学理论和实验，而且以有趣的手法写出，读来绝无枯燥之弊。