本书以外语教学的“文化语境”为起点，指出培养跨文化交际能力的重要性，即学习外语的目的应在于有效地与外界进行沟通，并增进对国外世界的了解。作者对跨文化交际能力做了定义，并提出了由态度、知识、技巧、文化批判意识组成跨文化交际理论模型。全书围绕该模型探讨了在外语教学中如何就这四方面进行课程规划，总结了设计跨文化外语课程的六大步骤，最后提出了针对跨文化交际能力的评估和测试方法。第二版对语言教育的文化内涵认识更为深刻，认为语言教师应该发挥价值引领作用。