工笔禽鸟画作为一个独立的画种产生于五代，敏荣于两宋。五代时期，西蜀的黄筌创造了勾勒填彩画法，用笔工细，色彩浓艳，所绘禽鸟活泼极态，栩栩如生，被称为“黄家富贵”。南唐的徐熙径常游园写生，创造水墨淡彩画法，所绘花鸟虫鱼生意盎然，妙得造化，被称为“徐熙野逸”。黄、徐两在画派由此成为后世工笔禽鸟画之祖。