本书是郁达夫先生的一部散文集著作，是郁达夫遇害前的*后一部散文集。1936年由上海良友图书印刷公司**次出版。郁达夫先生在此书《自序》中曾提到书名的由来：“中国一向，就把看书当作是消闲的动作，故而对于那些小说笔记之类的册籍，统叫作闲书，说它们的无关大体，得遣闲时；我以为这一个称呼，实在是*简洁适当也没有的了，所以就拿来做了我的书名。”全书收有文章40篇，内容较杂，有杂文，有书话，有评论，有游记等。其中包括：《传记文学》、《杭州的八月》、《寂寞的春潮》、《春愁》、《浙江的古今》、《记风雨茅庐》、《古都的秋》、《江南的冬景》、《娱霞杂载》、《记闽中的风雅》、《梅雨日记》、《浓春日记》等名篇。他的散文内容丰富，语言简洁酣畅，富有生命力，显神韵，情感细腻真实，发出的是带有强烈个性的自己的声音。