基于在上海的一个长期跟踪调查，本研究系统检视了社区政治的主要方面(包括基层政府和商业管理机构对社区的操控、普通市民的抗争和利益表达、居委会和业主委员会选举以及居民内部派系斗争等)，并探讨其对基层治理的冲击。研究发现，在影响基层治理的主要因素中，国家和非正式社会网络最为重要，但其影响又是变动不拘的。城市基层治理由此一方面展示了现代社会的理性化趋势，另一方面叉印证了传统的关系网络的作用。