达尔文的《物种起源》以全新的进化思想推翻了神创论和物种不变论，把生物学建立在科学的基础上，提出了震惊世界的论断：生命只有一个祖先，生物从简单到复杂，从低级到高级逐渐发展而来的，它所阐述的进化论是19世纪自然科学的三大发现之一。