质感与视觉和触觉有关。一件衣服，一个酒杯，一张脸蛋，它们或柔软，或坚硬，或透明、或混浊、或粗糙、或光滑，这些都是质感表现。一件石膏像和一个真人，其差别不仅仅是有无体温或呼吸，也不仅仅是能否会动。譬如、眼珠，活人的晶莹透亮，眼膜比蝉翼还薄，瞳仁四周漫射着彩色的短线，那瞳仁上的高光将太阳或灯光凝聚成精致的一二个小点，在眼球底部，反光如一轮上弦月清澈而朦胧。再如皮肤，它的质感会受到外部环境的影响，如光源的方向，光线的强弱，空气的清浊等等。而石膏却不可能有如此丰富的变化，因为一件石膏只能有一种固定的表现。在大艺术家们的作品中，我们常能欣赏到他们对各种质感的个性化阐释，无论是衣裙、皮肤，毛发、玻璃器皿还是金属、陶瓷或原木家具，他们都有非常精彩的表现。许多画家喜欢画洒满水珠的葡萄，切开的西瓜，皮剥到一半儿的橘子，红白相间的面包等等。他们对质感的兴趣使各种技法应运而生，创造了生动真实的绘画。可以设想。如果没有质感，绘画就会黯淡无光。另一方面，质感还表现在线条，笔触、肌理等作画方式上。同样是灰色，用直线和用斜线的效果是不一样的：同样是平面，做肌理和无肌理的效果也是不同的。表现方面的质感与画家的个性，与作画工具和作画动作都有关系。可见，表现对象和表现方法这两种质感共同构成了画面质感，它们不史是阅读的中介，还是重要的审美内容。