本书主要是针对兰德公司这一案例的进行了研究，通过智库协会的评估分析，特别是通过兰德公司这个所谓的“国防知识分子”的社会学研究，阐述了自从苏联的衰落之后，人们该如何理解和准确地说明美国国防政策的不确定性。在过去的二十年中，兰德公司作为冷战时期典型的智库，它提供了美国战略研究在困境中如何适应环境的丰富的案例。