《智库研究丛书·智库产业：演化机理与发展趋势》的功能和作用应该体现在如下五个方面：一是提供新思想；二是参与政府决策，提供政策设计方案；三是引导舆论，教育公众；四是为政府储存和输送人才；五是开展“二轨外交”等。上海社会科学院三年前成立了智库研究中心，被同行誉为智库中的智库，该中心探索不同学科和经济学科之间、不同分支与方向之间的相互渗透、融合及交叉，以推动具有中国特色的智库研究及其应用。一方面，承继上海社会科学院的研究优势和特色，另一方面，整合上海及国内乃至国际其他高校和研究机构智库研究的资源，集中力量研究上海、全国和世界上智库的状况，搭建跨学科研究平台，提供决策咨询服务，为中国社会发展提供智力支持。目前，智库研究中心已组织力量，对智库的起源与发展，现代智库的发展历程，世界各国智库的发展现状，世界智库的类型、职能与作用，以及主要趋势特征等内容进行了系统研究，形成了一系列智库研究成果。