本书从近代主体诞生时就内含着的四对矛盾冲突出发，着重于以前我们并不重视的马克思与德国早期浪漫派及施蒂纳的相互关联，探讨了劳动主体与浪漫主体在反讽与现实、存在与意识、史诗与浪漫诗、艺术与劳作、主体性与社会性、纯粹主体与经验主体、感性与超验形上学、遏止虚无主义等问题上呈现出的不同视野和观点，并针对流行见解提出了较为独到的看法。