罗马曾是古代西方世界出类拔萃的帝国，作为地理概念上的庞大统治实体，它具备控制欧洲大半地区的能力；作为文化概念上的罗马，它的文明横亘千年影响至今，现代西方世界的文明基因大多可以追溯至古罗马时期。在具有罗马情结的大多数人心里，或许都认可“一旦被征服，人们就渴望成为罗马公民，这意味着参与到一个精致、温文尔雅的古典文明体系”。同样是讲述罗马从建城到罗马共和国再到罗马帝国的历史，安东尼·艾弗瑞特的写法与大部分作品都不同，他擅于用故事文体讲述古罗马的兴衰，书中用“传说”“故事”“历史”作为主线，大量引用罗马文学、法典、建筑上的素材，不仅提供了有如古典文学一样的阅读美感，更重要的是，这些素材记载了罗马人的集体记忆，呈现的是罗马人看待自己的方式，而不再是我们看待罗马人的方式。