《纽约变形记》不是一本旅游手册，也不是为那些学问家们准备的。这本书的读者们应该有某些建筑学的知识，但他们更可贵的则是对历史的好奇心。和卡尔维诺的《看不见的城市》取意相近，本书中的纽约并不尽然是这城市面面俱到的实录，相反，这本书将撷取几个有趣的时空片段，它们是万花筒里打碎了，又顺序连接起来的镜像。