在这套丛书中，历史无疑是第一卷，也是最为基础性的一卷，它高度概括了西方文明千年的发展历程，有如一幅西方历史的全景画，在有限的篇幅之内将西方的历史栩栩如生地呈现在您的眼前。这本历史卷不但呈现了西方文明的历史发展之脉络，而且也是西方文化其他所有领域的历史大背景，其他领域——哲学、文学、科学、艺术——都是在这个历史的大背景之下演绎出来的。　　因此，无论您想了解哲学、文学、科学、艺术之中的哪个领域，最好先了解其历史的大背景，即能够先阅读一下本书，在此基础之上再去阅读其他，这样将取得事半功倍的效果。