本书内容选自周佩红20多年中所写的散文，大部分是中后期作品，也有少量早期散文。前八辑对作者关心的几方面作了大致的区分，但其实互有交叉或一以贯之，那就是人（自身及他人）的生命，生命的状态和变化，以及它们的各种可能。所谓“风雨水火”，也就是时代和环境加诸于生命之上的种种影响。*后一辑是作者迄今为止大部分著作的自序、后记和跋，内含作者写作的由来，作者的散文观、写作观。