古巴老渔夫圣地亚哥连续很多天没有逮到鱼，终于有一天钓上了一条大马林鱼，但是这只鱼简直是太大了，将他的小船在海上拖了整整3天的时间才筋疲力尽，被他杀死了绑在小船的一边，可惜，在归程的途中再一次遭遇了鲨鱼的袭击，最后回港的时候只剩下鱼头鱼尾和一条脊骨……