天文学是一门奥妙无穷，令人神往的学科。它的研究目标绝大部分是遥远的天体，它们看得见，摸不着。天文学家面对着这些对象，要测量它们的距离非得有特殊的手段和方法不可。近代天文学就是从测量天体的距离发端的，如果不知道天体的距离，所看到的只能是它们的表象而不是实质。本书正是用陈述故事的方式把历代天文学家创造“量天尺”的过程娓娓道来，既介绍了科学知识又饶有兴味地衬托出历史人物和背景，从近处的月球到极远处的类星体，跨越了百亿光年的空间。本书立意清新，铺叙合理，文笔流畅，可堪为近年来天文科普中一本值得向广大读者推荐的佳作。