按照供给主体或责任主体分，社会保障可分为政府保障、单位保障、社会组织保障、社区保障、家庭保障等等。长期以来，现代社会保障制度主张社会保障由政府承担。但政府的国民生活保障供给能力的有限性和国民的生活保障需求的无限性越来越证明建立补充社会保障体系是十分必要的。作为一种正式制度安排，政府保障只能发挥社会保障的主导作用，真正有效地保障国民生活水平和生活质量的不断提高，还需要各种社会主体在社会保障事业中发挥补充作用。作为一种社会化的国民生活保障机制，在我国社区建设中不断兴盛起来的社区保障制度与家庭保障、单位保障、民间组织保障等非正式制度保障形式共同发挥着弥补国家基本社会保障制度之不足与缺漏的作用。