经济研究者研究经济现象，就是问“为什么”并解释经济现象发生、发展、变化的原因，特别是这些原因背后人的行为，通过对人的行为的原因和动机的分析来解释经济现象的本质。我们所观察到的经济现象都是表象，要解释为什么会呈现这样的表象、是什么导致了表象的发生、表象的发展会有何种规律，都需要我们依据和应用经济学理论来加以分析。然而，要客观、准确与合理地分析和解释经济现象，不仅需要掌握科学的分析研究方法，更重要的是同时要掌握一套组织、计划、设计和实施经济研究的基本原则或程序，这就是为什么我们要学习研究方法论的原因。