洪武开国三十年，到底是谁在为帝国添堵？这是一道有头绪却始终无解的历史命题。该书秉承了作者宗承灏一贯平缓流畅、由浅入深的行文风格，讲述了朱元璋建国后的权力困局、靖难之变前夕的政治斗争，以及文官集团的内部斗权、宦官乱国等历史大事件。作者撷取了一个个对明朝政治产生巨大影响的标志性事件展开叙述，深刻揭示历史事件彼此的因果关系和潜在的运行规则。在作者的笔下，帝王、将相和宦官之间的权力博弈有了更加人性化的解读。